O glaucoma é popularmente conhecido como o “ladrão sorrateiro da visão” porque em 90% dos casos descobertos nos países em desenvolvimento, como o Brasil, os pacientes nunca haviam percebido qualquer alteração da visão antes de receber o diagnóstico. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a doença é principal causa de cegueira irreversível.

Estima-se que 65 milhões de pessoas em todo o mundo sejam afetadas. Conforme a Sociedade Brasileira de Glaucoma, no Brasil aproximadamente um milhão de brasileiros têm glaucoma. Mais da metade delas talvez nem desconfiem porque não há sintomas prévios.

O glaucoma é provocado pela alteração da pressão intraocular. Elevada, reduz o campo de visão e pode afetar o nervo óptico e provocar a cegueira. Geralmente, a pressão é modificada quando o “humor aquoso” - líquido transparente que se forma, circula e sai do olho, responsável pela nutrição e por manter as estruturas dos olhos normais - tem dificuldade de sair, o que aumenta a pressão intraocular.

Quando os canais de saída estão abertos, o distúrbio é denominado glaucoma de ângulo aberto. Quando eles são obstruídos pela íris, o distúrbio é denominado glaucoma de ângulo fechado. Há ainda o glaucoma secundário, causado por uma lesão ocular.

Fatores genéticos, idade e cor da pele podem influenciar o desenvolvimento da doença.

Confira como pode ficar o campo visual de quem tem glaucoma

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Francine Cadore