Cada vez mais precocemente crianças e adolescentes têm acesso à internet, seja para assistir vídeos, fazer pesquisas, acessar redes sociais ou jogar on-line. Levando em consideração o fato de que estudos científicos evidenciam que o mundo digital pode influenciar comportamentos, a Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP) elaborou um manual de orientação para médicos, pais, educadores, crianças e adolescentes, intitulado “Saúde de Crianças e Adolescentes na Era Digital”. 

Entre as recomendações contidas no manual está a necessidade de os pais estabelecerem limites de horários para utilização da internet. As horas on-line devem ser equilibradas com práticas esportivas, brincadeiras e atividades ao ar livre. Esse cuidado é essencial, pois o uso excessivo da internet, mais de duas horas por dia, pode gerar consequências pouco saudáveis, entre elas: 

• Prejudicar o desempenho físico e psicológico; 

• Dificultar o estabelecimento de relacionamentos fora do ambiente virtual; 

• Ocasionar transtornos de sono e de alimentação; 

• Diminuir o interesse pelas tarefas escolares. 

Outra preocupação é em relação à segurança e privacidade das crianças e adolescentes. Conforme pesquisa divulgada em 2015 pelo Comitê Gestor da Internet e o Centro Regional de Estudos para o Desenvolvimento da Sociedade de Informação, realizada com crianças e adolescentes com idade entre 9 e 17 anos, 18% dos entrevistados mencionaram já ter encontrado com pessoas que até então só conversavam pela internet, 21% já repassaram informações pessoais para outras pessoas que conheciam de forma on-line e 61% já publicaram fotos ou vídeos na internet. Esses dados demonstram a necessidade dos pais estarem continuamente atentos às ações dos filhos na internet. Abaixo separamos algumas orientações que podem auxiliar nesta missão.